Kisah Oh Go Seng, Kakek yang Tinggal di Hutan Singapura Selama 30 Tahun

SINGAPURA, iNews.id - Singapura merupakan salah satu negara urban di dunia, tanpa kekurangan gedung pencakar langit berkilauan serta apartemen mewah. Namun bagi satu orang, hal tersebut begitu berbeda dari apa yang disebutnya sebagai rumah. Dia pun memilih tinggal di hutan.

Oh Go Seng (79), tanpa disadarinya, sudah menghabiskan hidup selama lebih dari 30 tahun di hutan. Kisahnya pun mendadak viral pada awal bulan ini. Publik di Negeri Singa terhenyak, beberapa orang bertanya mengapa ia tidak mendapatkan bantuan. 

Kisah ini dimulai pada Hari Natal ketika Oh dihentikan oleh petugas dan ditemukan berdagang tanpa izin. Dia menjual sayuran dan cabai yang dia tanam, setelah pandemi menyebabkannya kehilangan pekerjaan sebagai penjual bunga di pasar.

Oh yakin dia dilaporkan oleh seorang pelanggan yang tidak puas terkait selisih harga barang dagangannya sebesar S$1 (Rp10.674). Pada saat itu, seorang relawan lewat, dan melihat dia sedang diajak bicara oleh petugas yang telah menyita sayurannya. 

Vivian Pan mengatakan dia merasa "marah" atas namanya. "Saya tidak ingin dia pulang dengan tangan kosong hari itu," ujarnya.

"Tapi saya mengerti, dari segi hukum, mereka tidak boleh berjualan di jalan," tambahnya seperti dikutip dari BBC, Minggu (20/2/2022). 

Dia memfilmkan insiden itu dan mempostingnya di Facebook. Video itu pun dengan cepat menjadi viral dan penderitaan Oh akhirnya menjadi perhatian seorang anggota parlemen setempat.

Tapi kemudian anggota parlemen, Liang Eng Hwa, segera menemukan bahwa ada jauh lebih banyak dari cerita Oh. Dia sebenarnya telah hidup tanpa diketahui di hutan selama 30 tahun.

Oh tumbuh bersama keluarganya di Sungei Tengah - kampung atau desa setempat. Namun, pada 1980-an, kampung-kampung ini dirobohkan, untuk membuka jalan bagi gedung-gedung tinggi baru. 

Sebagian besar penduduk kampung ditawari rumah baru oleh pemerintah, tetapi Oh tidak dapat mengamankan tempat tinggalnya sendiri. 

Namun saudara laki-lakinya mendapatkan flat pemerintah dan Oh diundang untuk tinggal di sana. Tetapi dia akhirnya pindah karena dia mengatakan dia tidak ingin memaksakan pada keluarga.

Jadi, dia kembali ke hutan dekat dengan tempat rumah lamanya dulu berdiri dan mulai menghabiskan malam di tempat tinggal sementara yang dibangun dari potongan kayu, bambu, dan terpal.

Saat mendekati tempat tinggalnya, Anda melihat abu di ambang pintu dari api unggun yang akan digunakan Oh untuk memasak. Tumpukan barang-barangnya berada di tengah-tengah tempat tinggal itu, dengan bagian belakang tenda digunakan sebagai tempat tidurnya. 

Taman di dekat tendanya adalah tempat dia menanam makanannya sendiri. Garis jemuran berbentuk zig-zag antara pohon dan pagar melindungi petak sayuran dari penjahat.

Pohon nangka yang menjulang tinggi di atas tendanya, katanya, memberikan keteduhan yang cukup dan dia tidak pernah merasa tidak nyaman - meskipun panas dan kelembapan tropis Singapura yang terik. 

Dia juga mengatakan kesepian juga tidak pernah menjadi masalah. Dia menyibukkan diri merawat kebunnya, meskipun itu, tambahnya, dipermudah dengan kondisi pertumbuhan yang baik.

Aspek terburuk dari hidup di hutan, katanya, adalah tikus. Binatang pengerat itu melubangi pakaiannya untuk bisa kembali ke tempat persembunyiannya. 

Dia juga bekerja di berbagai pekerjaan ketika dia bisa mendapatkannya. 

Oh terkadang menggunakan uang yang diperolehnya untuk naik feri ke Batam, sebuah pulau kecil di Indonesia. Di sanalah dia bertemu dengan Nyonya Tacih, istrinya, yang memiliki seorang putri. Namun, setelah kunjungan rutin akhir pekannya ke Batam, Oh akan kembali ke rumah hutannya di Singapura.

Seperti keluarganya di Singapura, istri dan anak perempuan Oh, yang sekarang berusia 17 tahun, mengatakan mereka tidak tahu bagaimana dia hidup. 

Dia akan selalu menjawab pertanyaan tentang di mana dia tinggal dengan mengatakan dia "tinggal di taman", kata seorang kerabat. 

Perjalanan Oh ke Batam berhenti begitu pandemi melanda, dengan Singapura sebagian besar menutup perbatasannya dan mengizinkan perjalanan hanya bagi mereka yang bersedia membayar untuk karantina dan tes COVID-19.

Namun, dia tetap bertahan dalam membantu keuangan keluarganya dengan mengirim mereka antara S$500 (Rp5,6 juta) - S$600 (Rp6,4 juta) per bulan. 

Pada bulan Februari tahun ini - pada hari pertama Tahun Baru Imlek - dengan bantuan tim anggota parlemen setempat, Oh diberi rumah baru untuk ditinggali. 

"Tim akan terus membantu Oh, termasuk mencari bantuan sosial jangka panjang (dan membantu dia dalam) bersatu kembali dengan istri dan putrinya di Indonesia," kata Liang.

Flat satu kamar tidur yang sekarang dia tinggali bersama pria lain, berukuran kecil dan berperabotan jarang. Beberapa barang pribadi di flat telah dilengkapi dengan lemari es, televisi, ketel dan pemanas air yang disumbangkan oleh para donatur.

Oh sangat senang dengan pemanas airnya. Dia terbiasa mencuci di air dari kolam di sebelah tempatnya berlindung di hutan dan menemukan air keran terlalu dingin. 

Dia sekarang bekerja sebagai sopir, mengangkut pekerja asing dari satu pekerjaan ke pekerjaan lain, dan kadang-kadang melakukan pekerjaan berkebun.

Hari kepindahannya juga merupakan pertama kalinya dalam lebih dari tiga dekade dia merayakan Tahun Baru Imlek bersama keluarganya di Singapura. 

"Saya makan banyak! Dan ada banyak jenis makanan yang sudah bertahun-tahun tidak saya cicipi!," dia tertawa.

"Luar biasa. Saya juga menonton televisi untuk pertama kalinya dalam lebih dari 30 tahun. Saya sangat menikmatinya," akunya. 

Namun, dia jelas masih merindukan kebebasan hidup di hutan, meski ia mengaku lebih suka tinggal di rumah susun. 

"Saya tinggal di sana selama bertahun-tahun, jadi ya tentu saja saya merindukannya," katanya dalam bahasa Hokkien, dialek China.

"Bahkan sekarang saya kembali ke hutan setiap hari. Saya bangun jam 3 pagi, berpakaian dan keluar untuk memeriksa sayuran saya, semua sebelum hari kerja saya dimulai," ungkapnya. 

Tunawisma relatif jarang terjadi di Singapura. Negara ini rata-rata memiliki salah satu populasi terkaya di Bumi. 

Produk domestik bruto (PDB) per kapita negara kota ini mencapai hampir $60.000 (Rp862 juta), menurut angka terbaru dari Bank Dunia. 

Singapura juga memiliki sistem perumahan umum yang luas, dengan hampir 80% penduduknya tinggal di properti yang disubsidi, dibangun dan dikelola oleh Housing Development Board (HDB).

Namun, meskipun susah tidur bukanlah pemandangan umum di kota, diperkirakan sekitar 1.000 warga Singapura kehilangan tempat tinggal.

Editor : Eka Dian Syahputra