BEKASI, iNewsBekasi.id - Jelang Piala Dunia 2026, aura persaingan tiap negara peserta semakin terasa. Turnamen yang untuk pertama kalinya diikuti 48 negara dan digelar di tiga negara, yakni Amerika Serikat, Meksiko dan Kanada ini diprediksi menghadirkan drama besar, kejutan hebat, dan persaingan paling ketat dalam sejarah modern sepak bola.
Dari sekian negara yang lolos, hanya segelintir yang benar-benar dianggap punya peluang realistis mengangkat trofi emas. Berikut peringkat 10 favorit juara Piala Dunia 2026 dikutip Sports Illustrated, lengkap dengan alasan tiap negara layak diperhitungkan.
Negara Kandidat Juara Piala Dunia 2026
10. Italia
Italia diketahui telah pemilik empat gelar dunia, tetapi justru gagal tampil di dua Piala Dunia terakhir. Setelah Luciano Spalletti dipecat, tongkat estafet jatuh kepada Gennaro Gattuso. Masalahnya? Performa Azzurri belum stabil. Mereka bahkan harus melalui jalur playoff setelah kalah bersaing dengan Norwegia. Namun, dengan materi pemain yang sangat berbakat, Italia tetap tidak boleh dicoret dari daftar kandidat.
9. Uruguay
Uruguay menunjukkan taringnya. Mereka mengalahkan Brasil dan Argentina di kualifikasi serta memastikan tiket ke Piala Dunia lebih awal. Walau terakhir juara pada 1950, kualitas Uruguay kini cukup untuk kembali menjadi kuda hitam paling berbahaya di Amerika Utara.
8. Belanda
Tiga kali gagal di final membuat Belanda haus prestasi. Dengan pemain top seperti Virgil van Dijk, Jeremie Frimpong hingga Cody Gakpo, kekuatan oranye sebenarnya menjanjikan. Problematiknya ada di dua sektor: ketajaman lini depan dan organisasi pertahanan. Tanpa pembenahan itu, harapan mereka akan kembali tertunda.
7. Jerman
Sejak juara pada 2014, Jerman mengalami penurunan drastis. Julian Nagelsmann belum sepenuhnya menemukan ritme yang stabil, sementara lini belakang dan kiper kerap jadi sorotan. Tetap saja, tim bertabur bintang seperti Florian Wirtz membuat Jerman tak bisa dianggap enteng.
6. Brasil
Brasil selalu jadi favorit, tetapi kenyataannya mereka gagal ke final sejak 2002. Kegagalan di Copa América 2024 juga masih membekas. Kehadiran Carlo Ancelotti memberi harapan baru. Dengan para penggempur seperti Vinícius Júnior, Rodrygo hingga João Pedro, Brasil tetap ancaman nyata.
5. Portugal
Cristiano Ronaldo bersiap menjalani Piala Dunia terakhirnya. Tetapi justru generasi muda Portugal yang paling mencuri perhatian: João Neves, Rafael Leão, Vitinha, Bruno Fernandes, Joao Félix. Kendala terbesar Portugal bisa jadi adalah strategi Roberto Martínez, yang kadang terlalu konservatif untuk turnamen besar. Namun, skuad ini membawa ambisi besar Ronaldo memenangkan gelar Piala Dunia pertamanya dalam karier.
4. Inggris
Setelah dua kali mencapai final Euro dan tampil konsisten sejak 2018, Inggris kini memasuki era baru bersama Thomas Tuchel. Hasilnya? Delapan laga kualifikasi tanpa kebobolan. Dengan skuad bertalenta besar, Inggris mungkin berada di titik terbaik sejak era 1966.
3. Prancis
Tidak ada negara dengan kedalaman skuad sehebat Prancis: Mbappé, Olise, Tchouaméni, Camavinga, dan masih banyak lagi. Namun, tiga turnamen terakhir menunjukkan mereka kurang konsisten di partai puncak. Tetap saja, tim arahan Didier Deschamps hampir pasti melaju jauh.
2. Spanyol
Di bawah Luis de la Fuente, Spanyol kembali menyeramkan. Mereka juara Nations League, juara Euro 2024, dan kini tampil sebagai mesin pengumpan yang efisien namun mematikan. Generasi muda seperti Lamine Yamal dan Nico Williams membuat La Roja tampil lebih agresif dan dinamis. Jika ada tim yang paling siap setelah Argentina, itu adalah Spanyol.
1. Argentina
Argentina datang sebagai juara bertahan dan menjadi tim paling konsisten sejak era Lionel Scaloni dimulai. Gelar Copa América dua kali dan trofi Piala Dunia 2022 membuktikan soliditas mereka. Piala Dunia 2026 bisa menjadi panggung terakhir Lionel Messi—dan motivasi itu membuat Argentina semakin berbahaya. Selama tidak terjadi kekacauan besar, Albiceleste tetap favorit nomor satu.
Editor : Tedy Ahmad
Artikel Terkait
